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　――皓子の全身を覆っていた、燃えるようなオーラが消える。と同時に秘女がパン！　と両手を打ち鳴らし、周囲に張っていた結界を解除する。
　赤いドームが消えるのと同時に、

「貴女、宮を汚すと思って手加減したわね？」
　この程度の相手に遅れを取るなんて、と言外に責める皓子の言葉に、秘女は涙を溢しながら唇を噛み締めた。だって…、と言い訳する科白は安堵の嗚咽で声にならなかった。
　皓子が来てくれた、皓子が来てくれた。しかも自分の想いを誤たず汲み取ってくれた。その喜びで胸がいっぱいになり、とても言葉など紡げなくなってしまったのだ。代わりに、……。
「皓子、皓子、皓子、皓子…っ」

「ちょあ～っっ！」
　掛け声こそ珍妙だが、

　秘女が引き抜いた得物は――猫じゃらし。
「うわ～んっ！　違う違う～っ！」

「ここから先は、通さない！」
　まだ幼さの残る声で言い切った秘女に、正体の露見した賊は小馬鹿にした表情で顎をしゃくった。明らかに「小娘ひとりに何が出来る」といった風情である。その侮りが、秘女にとっては絶好の機先であった。
「てぇ～い！」